放射治療是利用強力幅射線來殺死癌細胞, 但幅射線是不會拐彎避開正常組織的, 若要用高劑量去消滅腫瘤, 附近器官便會受到一定傷害。 有些腫瘤若太貼近對放療敏感的器官 (如脊椎神經), 醫生便無法給予足夠劑量, 因後遺症可能太嚴重了。

    放療機器受惠於電腦科技的飛躍進步, 近年發展了很多新機種和技術, 利用不同方法令放療更精準, 能大幅減低附近器官所受的劑量, 如三維放療、強度調 控放療、速弧放療、螺旋放療、X 光刀、伽傌刀、數碼導航刀等, 有些亦可再配合其他如影像導引、呼吸控 制等技術, 真是目不暇給。 病人對這些名稱都很陌

生, 只認為新的一定比舊的好, 若果無法用上最尖端的技術, 便非常失望。

    新機種當然有其好處, 可以解決一些原本應付不了的難題。 但一般醫院裏使用的已是很先進的機器, 很多病人根本就用不上最新推出的技術。 這好比日常只在繁忙市區行走, 駕一輛房車會比超級跑車更舒適省油。

    其實各種放療機器和技術都互有優缺點, 外國先進的大型醫院, 都裝配了不同機種去應付各類病症。 除機器外, 放療由定位、設計和執行的水平對療效亦同樣重要, 這就有賴醫生、放射技師和物理學家的經驗和緊密合作了。

    筆者工餘時喜愛攝影, 但技術就不甚了了, 每當有 新數碼相機推出時, 都心癢癢的想「升級」, 新科技嘛! 朋友提醒說:「買相機是不送技術的, 用新機你一 定會拍得更好嗎?」

    看一看相薄, 不錯, 我最喜愛的反而是用舊機拍的風景照。

游子覺醫生      二零一一年十月

<h1> 放療機器技術 新舊各擅勝場</h1>