化學治療是指用藥物來直接殺死癌細胞, 大部分化療藥都要經靜脈輸注 (俗稱「吊鹽水」)。 以往很多化療都要住院進行, 現已多轉往不必過夜的日間病房, 常被稱為日間化療。

    因為較舒適便宜, 日間化療已成全球趨勢。 試想想, 住院除成本高昂外, 又需較繁複的出入院手續, 病房的環境食用有時又未如人意, 附近一些重症的病人也可能令你無法安睡。 要改行日間化療, 除要有創 新精神外, 亦有賴強力止嘔藥來大幅減低化療的不 適。 新發展的化療組合亦以方便快捷為主, 多改用輸注時間較短 (或甚至口服) 的新藥代替舊藥。

    很多日間化療室都經過悉心布置, 環境比普通病房幽雅, 備有各種設計的座椅以至臥床, 供不同情況的病人使用。 化療一般在半小時至三小時左右便完成, 病人稍作休息便可回家了。

    日間化療雖好處多多, 但也意外地為醫護帶來了些 新「挑戰」。

    「醫生,我可以住院化療嗎?」一位肺癌病人要求道。「上次你在日間病房的化療很順利啊, 有甚麼擔心呢?」我問。

    他有點不好意思的答:「保險公司說, 不住院便拿不到賠償, 可以幫一幫忙嗎?」

    「不過這類化療全都是在日間病房進行的, 除非有特別的醫學理由, 否則無故入院便會被質疑了。況且醫院床位緊張, 這除會影響其他有急切需要的病人外, 你也要輪候病床才可進行化療啊!」

游子覺醫生      二零一一年十月